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第1回｜RSウイルス感染症とは？ 症状・感染経路・重症化のサイン
RSウイルス感染症とは？
症状・感染経路・重症化のサイン
RSウイルス感染症は、 乳幼児によくみられる呼吸器の感染症です。
多くはかぜのような症状で回復しますが、 赤ちゃんでは細気管支炎や肺炎を起こし、 呼吸が苦しくなることがあります。
今回は、 どのように感染するのか、 症状がどう進むのか、 どんなときに注意が必要なのか を詳しく紹介します。
まず確認｜受診の目安
RSウイルス感染症では、 熱の高さだけではなく、 呼吸の様子、母乳やミルクを飲む量、 元気があるか を確認することが大切です。
すぐに対応が必要な症状
- 呼吸が止まる、呼吸が不規則になる
- 唇や顔色が青白い、紫色になる
- 呼びかけへの反応が乏しい
- 強く息苦しそうで、ぐったりしている
- 息をするたびに胸やお腹が大きくへこみ、非常に苦しそう
このような症状がある場合は、 119番への連絡を含め、 緊急の対応を優先してください。
早めに医療機関へ相談したい症状
- いつもより呼吸が速い
- ゼーゼー、ヒューヒューする呼吸が続いている
- 胸やみぞおちが呼吸のたびにへこむ
- うなるような呼吸をしている
- 母乳やミルクを普段より明らかに飲めない
- おしっこの量が減っている
- 元気がない、症状が悪化している
特に月齢の低い赤ちゃんや、 持病のある子どもは 早めに相談してください。
生後3か月未満の赤ちゃんに 38℃以上の発熱がある場合 も、速やかに医療機関へ相談してください。
RSウイルス感染症とは？
RSウイルスは、 鼻やのど、気管支、肺などの 呼吸器に感染するウイルスです。
子どもにとって珍しい感染症ではなく、 2歳までにほとんどの子どもが 一度は感染するとされています。
一度感染しても、 再びRSウイルスに感染することがあります。
年長児や成人では、 軽いかぜのような症状で 済むことも少なくありません。
一方、乳児、特に初めて感染した 月齢の低い赤ちゃんでは、 呼吸の症状が強くなる場合があります。
RSウイルスはどうやってうつる？
RSウイルスは主に、 飛沫感染と接触感染 によって広がります。
飛沫感染
感染した人が咳やくしゃみをしたときに、 口や鼻から出るしぶきを介して 感染することがあります。
近い距離で接する場面では 注意が必要です。
接触感染
ウイルスが付着した手や物に触れ、 その手で目・鼻・口などに触れることで 感染することがあります。
おもちゃやドアノブなどを介して 広がる場合もあります。
きょうだいや大人からうつることも
上のお子さんが保育園や幼稚園などで感染し、 家庭内で赤ちゃんにうつることがあります。
年長児や大人では、 軽い鼻水や咳だけでも RSウイルスに感染している場合があります。
家庭内でかぜ症状のある人がいる場合は、 特に月齢の低い赤ちゃんとの接触に 注意しましょう。
感染してから何日で症状が出る？
RSウイルスの潜伏期間は、 通常2～8日、 典型的には4～6日 とされています。
潜伏期間とは、 ウイルスに感染してから 症状が出るまでの期間です。
いつまで周囲にうつす可能性がある？
感染性のある期間は、 通常3～8日程度とされています。
ただし、乳児や免疫機能が低下している人では、 さらに長い期間、 ウイルスが排出されることがあります。
症状が軽くなっても、 手洗いや咳エチケットなどを 続けることが大切です。
なお、この日数は、 登園・登校を休む期間を 示したものではありません。 登園・登校については、 呼吸の症状や全身状態、 園・学校の基準などを踏まえて判断します。
どんな症状が出る？
RSウイルス感染症は、 最初はかぜによく似た症状から始まります。
主な症状
- 鼻水・鼻づまり
- 咳
- 発熱
- ゼーゼー、ヒューヒューする呼吸
- 呼吸が速くなる
- 母乳やミルクを飲みにくくなる
- 元気がなくなる
すべての症状が出るわけではありません。 熱が高くなくても、 呼吸が苦しくなる場合があります。
症状はどのように進む？
最初は鼻水や咳などの 軽い症状でも、 数日後に咳や呼吸の症状が 強くなる場合があります。
鼻水・咳・発熱
かぜに似た症状がみられます。 鼻づまりが目立つこともあります。
呼吸症状に注意
細気管支炎を起こした場合、 ゼーゼーしたり、 呼吸が速くなったりすることがあります。
徐々に回復
多くは改善していきますが、 咳が2～3週間ほど続く場合もあります。
症状が強くなる時期には個人差があります
RSウイルスによる細気管支炎では、 症状が始まってから3～5日ごろに 呼吸の症状が強くなることがあります。
ただし、すべての子どもが この経過をたどるわけではありません。 呼吸が苦しそうな場合や、 母乳・ミルクが飲めない場合は、 日数にかかわらず医療機関へ相談してください。
細気管支炎や肺炎とは？
RSウイルスは、 鼻やのどだけでなく、 肺につながる気道にも感染することがあります。
細気管支炎
肺の中にある細い空気の通り道、 「細気管支」に炎症が起こる病気です。
気道が狭くなることで、 ゼーゼーする呼吸や、 息苦しさがみられることがあります。
肺炎
肺に炎症が起こり、 呼吸が速くなったり、 体に必要な酸素を十分に 取り込みにくくなったりすることがあります。
重症の場合は、 酸素投与や点滴など、 入院による治療が必要になることがあります。
赤ちゃんでは呼吸の様子が重要
月齢の低い乳児では、 咳や発熱が目立たないまま、 呼吸の異常がみられることもあります。
特に生後間もない赤ちゃんでは、 呼吸が一時的に止まる 「無呼吸」が起こる場合もあるため、 注意が必要です。
重症化しやすいのはどんな子ども？
RSウイルス感染症は、 特に月齢の低い乳児で 重症化しやすいことが知られています。
特に注意が必要な子ども
- 生後6か月未満の赤ちゃん
- 早産で生まれた赤ちゃん
- 慢性肺疾患がある子ども
- 先天性心疾患がある子ども
- 神経・筋疾患がある子ども
- 免疫機能が低下している子ども
- ダウン症など、重症化に関連する基礎疾患がある子ども
これらに当てはまる場合は、 症状が比較的軽くても 早めに医療機関へ相談しましょう。
ただし、上記に当てはまらない 健康な赤ちゃんでも、 重症化することがあります。
持病がない場合も、 呼吸の様子や飲む量を 確認することが大切です。
RSウイルスの検査は必要？
RSウイルス感染症は、 症状や診察の結果などから 診断される場合があります。
必要に応じて、 鼻の奥などから検体を採取し、 ウイルスを調べることがあります。
RSウイルスは検査でわかる？
主な検査には、 次のような方法があります。
- 抗原検査： RSウイルスの成分を調べる検査
- 核酸検出検査： ウイルスの遺伝子を調べる検査
ただし、すべての子どもに 検査が必要なわけではありません。
検査には健康保険の適用条件があり、 年齢や入院の必要性、 ほかの検査結果などによって 扱いが異なります。
医師は症状や呼吸の状態、 検査によって治療方針が変わるかどうかなどを 踏まえて、検査の必要性を判断します。
検査をしなくてもよいの？
RSウイルス感染症では、 検査結果だけでなく、 呼吸の状態や水分がとれているかなどを 確認することが大切です。
症状が軽く、 検査を行っても治療方針が 変わらない場合などには、 必ずしも検査を行わないことがあります。
また、検査結果が陰性でも、 RSウイルス感染症を 完全に否定できるわけではありません。
呼吸が苦しそうな場合や、 症状が悪化している場合は、 検査結果にかかわらず 医療機関へ相談してください。
ほかの感染症との違いは？
RSウイルス感染症は、 インフルエンザや新型コロナウイルス感染症、 ほかのかぜのウイルスによる感染症と 症状が似ていることがあります。
鼻水、咳、発熱などの症状だけで、 原因となるウイルスを 正確に見分けることは困難です。
特に呼吸が苦しそうな場合や、 水分がとれない場合には、 原因のウイルスを自分で判断するよりも、 医療機関へ相談することが重要です。
治療や家庭での対応について
RSウイルス感染症の治療は、 呼吸や水分補給を支えながら、 子どもの状態に合わせた対応を行うことが 中心です。
薬の役割や、 鼻づまり・授乳への対応、 家庭内の感染対策については、 別の記事で詳しく紹介します。
RSウイルス感染症｜総合ページへ戻る → 子どもの病気一覧を見る →まとめ
RSウイルス感染症は、 乳幼児によくみられる呼吸器感染症です。
多くは軽い症状で回復しますが、 特に月齢の低い赤ちゃんでは、 細気管支炎や肺炎を起こすことがあります。
最初は軽いかぜのような症状でも、 数日後に呼吸が苦しくなる場合があります。
呼吸の様子、母乳やミルクを飲む量、 元気があるか を確認し、 気になる症状がある場合は 早めに医療機関へ相談してください。
